Ένα από τα πιο σπάνια αιλουροειδή στον κόσμο, που αποτελεί σύμβολο επιτυχίας των προγραμμάτων διατήρησης
Στις 22 Οκτωβρίου, στις οροσειρές της πόλης Χαέν στη νότια Ισπανία, ο Ισπανός φωτογράφος Άνχελ Ιντάλγκο απαθανάτισε για πρώτη φορά έναν λευκό ιβηρικό λύγκα, ένα από τα πιο σπάνια και μυθικά είδη ζώου στον κόσμο.
Ο λευκός λύγκας φέρει λευκισμό, μια γενετική πάθηση που προκαλεί έλλειψη χρωματισμού στο τρίχωμα αλλά όχι στα μάτια. Η ανακάλυψη θεωρείται ένδειξη της προόδου των προγραμμάτων διατήρησης του Ιβηρικού Λύγκα στις χώρες της Ιβηρικής Χερσονήσου, μετά την επανεισαγωγή ειδών από το 2011.
Ο φωτογράφος περιγράφει στο Instagram την σπάνια αυτή συνάντηση ως «το λευκό φάντασμα του μεσογειακού δάσους», σημειώνοντας ότι η παρακολούθηση του ζώου του πήρε μήνες, ενώ η θέασή του αποτέλεσε μια αξέχαστη εμπειρία που αναδεικνύει τη σημασία της προστασίας της φύσης.
Ο ιβηρικός λύγκας εξακολουθεί να θεωρείται ευάλωτο είδος, παρά την αύξηση του πληθυσμού του από περίπου 100 ζώα το 2002 σε πάνω από 2.000 το 2023, χάρη στις προσπάθειες διατήρησης ισπανικών και πορτογαλικών αρχών, ΜΚΟ και ευρωπαϊκών προγραμμάτων.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το λευκό τρίχωμα του λύγκα, αν και εντυπωσιακό, μειώνει την ικανότητά του να καμουφλάρεται στη φύση. Ο ιβηρικός λύγκας αποτελεί κρίσιμο στοιχείο των μεσογειακών οικοσυστημάτων, καθώς διατηρεί ισορροπία στην τροφική αλυσίδα ελέγχοντας τον πληθυσμό των κουνελιών.
Η ακριβής τοποθεσία όπου εντοπίστηκε το ζώο παραμένει μυστική για λόγους προστασίας.
