Η βουλγαρική κυβέρνηση και ο γερμανικός αμυντικός όμιλος Rheinmetall ανακοίνωσαν σήμερα την έναρξη κατασκευής εργοστασίου παραγωγής πυρίτιδας και πυρομαχικών στη Βουλγαρία, μετά την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας σε τελετή στο κτίριο του Υπουργικού Συμβουλίου.
Την συμφωνία υπέγραψαν εκ μέρους της Rheinmetall ο Διευθύνων Σύμβουλός της Armin Papperger και ο Διευθύνων Σύμβουλος του Τομέα Όπλων και Πυρομαχικών Roman Kohne, ενώ από βουλγαρικής πλευράς ο Ivan Getsov, Εκτελεστικός Διευθυντής του εργοστασίου πυρομαχικών VMZ Sopot. Στην τελετή παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο πρωθυπουργός Rosen Zhelyazkov, ο αντιπρόεδρος και υπουργός Καινοτομίας και Ανάπτυξης Tomislav Donchev, ο υπουργός Οικονομίας και Βιομηχανίας Peter Dilov, ο πρόεδρος του GERB Boyko Borissov και η πληρεξούσια πρέσβειρα της Γερμανίας στη Βουλγαρία Irene Maria Plank.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις, το νέο εργοστάσιο θα παράγει πυρίτιδα και βλήματα διαμετρήματος 155 mm, με ετήσια παραγωγική ικανότητα 100.000 βλημάτων, τα οποία θα προορίζονται για εξαγωγή τα επόμενα δέκα χρόνια. Η επένδυση χαρακτηρίζεται στρατηγικής σημασίας και το ύψος της φτάνει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο λέβα.
Ο πρωθυπουργός Rosen Zhelyazkov περιέγραψε τη συμφωνία ως «τεράστιο βήμα» για την ενίσχυση των βιομηχανικών και αμυντικών δυνατοτήτων της Βουλγαρίας, τονίζοντας ότι το έργο θα δημιουργήσει σημαντικό παραγωγικό δυναμικό. Ο Armin Papperger επαίνεσε τις ταχείες ενέργειες της βουλγαρικής πλευράς και εκτίμησε ότι η Βουλγαρία μπορεί να εξελιχθεί σε «κέντρο αριστείας» για την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία, προσθέτοντας ότι το εργοστάσιο θα είναι από τα πιο σύγχρονα παγκοσμίως.
Στις δηλώσεις του ο Papperger επεσήμανε ότι η Rheinmetall υπολογίζει πως η Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ χρειάζονται εκατομμύρια βλήματα 155 mm· το έργο, όπως είπε, θα συνεισφέρει στην ικανοποίηση αυτών των αναγκών. Το υπουργικό συμβούλιο της Βουλγαρίας χαρακτήρισε το έργο ως κρίσιμο για την οικονομική ανάπτυξη, τον εκσυγχρονισμό των παραγωγικών εγκαταστάσεων και την ενίσχυση της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης.
Η κατασκευή του εργοστασίου αναμένεται, σύμφωνα με το υπουργικό συμβούλιο, να δημιουργήσει περίπου 1.000 νέες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης και να αναβαθμίσει τις εγχώριες αμυντικές δυνατότητες. Το έργο θα υλοποιηθεί μέσω κοινοπραξίας μεταξύ της Rheinmetall και της VMZ Sopot, του μεγαλύτερου κρατικού αμυντικού εργοστασίου της Βουλγαρίας.
Η συμφωνία τοποθετείται στο ευρύτερο πλαίσιο των προσπαθειών της ΕΕ και του ΝΑΤΟ για ενίσχυση της παραγωγικής ικανότητας και της στρατηγικής επάρκειας στην εφοδιαστική αλυσίδα πυρομαχικών, ενόψει των γεωπολιτικών αναγκών της περιόδου.
