Σοβαρή ένταση και σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν σε επαγγελματικό αγώνα kickboxing στη Σερβία, αμέσως μετά τη λήξη της αναμέτρησης για τον παγκόσμιο τίτλο WKU στα -67 κιλά, ανάμεσα στον Έλληνα αθλητή Γιάννη Τσουκαλά και τον Σέρβο Βαχίντ Κιτσάρα.
Σύμφωνα με σερβικά μέσα ενημέρωσης, λίγα λεπτά μετά το τέλος του αγώνα, μέλη της ομάδας του Σέρβου μαχητή εισέβαλαν στο ρινγκ και επιτέθηκαν στον Έλληνα πρωταθλητή, προκαλώντας γενικευμένη σύρραξη στην πόλη Νόβι Πάζαρ, όπου διεξαγόταν η διοργάνωση.
Ιδιαίτερα σοκαριστικό χαρακτηρίζεται το περιστατικό κατά το οποίο ο αδερφός του Κιτσάρα φέρεται να γρονθοκόπησε τον Γιάννη Τσουκαλά στο πρόσωπο, τη στιγμή που ο Έλληνας αθλητής ήταν γονατισμένος στο ρινγκ και προσευχόταν.
Η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα από κάθε έλεγχο, καθώς περίπου 50 άτομα εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο, μετατρέποντας την αθλητική διοργάνωση σε πεδίο μαζικής σύγκρουσης. Οι διοργανωτές δεν κατάφεραν να αποκαταστήσουν την τάξη, με τις πληροφορίες να κάνουν λόγο για ανεπαρκή μέτρα ασφαλείας και έλλειψη προσωπικού για την αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών τέτοιου μεγέθους.
Μετά τα επεισόδια, ο Γιάννης Τσουκαλάς μεταφέρθηκε προληπτικά σε νοσοκομείο του Βελιγραδίου, όπου υποβλήθηκε σε ιατρικές εξετάσεις. Σύμφωνα με τα τοπικά ΜΜΕ, δεν διαπιστώθηκαν σοβαροί τραυματισμοί και, αφού έλαβε εξιτήριο, επέστρεψε στην Ελλάδα.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον χώρο των μαχητικών αθλημάτων, επαναφέροντας στο προσκήνιο το ζήτημα της ασφάλειας αθλητών και διοργανώσεων σε διεθνείς αγώνες.
