Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Τουρκία υπέγραψαν συμφωνία ύψους 8 δισεκατομμυρίων στερλινών για την προμήθεια 20 μαχητικών αεροσκαφών Eurofighter Typhoon, όπως ανακοίνωσε η Ντάουνινγκ Στριτ.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εξαγωγική συμφωνία μαχητικών αεροσκαφών τελευταίας γενιάς που έχει επιτευχθεί από το Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια.
Η υπογραφή πραγματοποιήθηκε στην Άγκυρα, στο πλαίσιο της πρώτης επίσημης επίσκεψης του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ στην Τουρκία, έπειτα από πρόσκληση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Σύμφωνα με τη βρετανική κυβέρνηση, η προμήθεια των 20 Typhoon αναμένεται να στηρίξει περίπου 20.000 θέσεις εργασίας σε ολόκληρη τη χώρα, αποτελώντας σημαντική ώθηση για τη βρετανική αμυντική βιομηχανία και διασφαλίζοντας τη συνέχιση της παραγωγής στο εργοστάσιο της BAE Systems στο Γουόρτον, στη βορειοδυτική Αγγλία.
«Η ιστορική αυτή συμφωνία με την Τουρκία είναι μια νίκη για τους Βρετανούς εργαζόμενους, για την αμυντική βιομηχανία και για την ασφάλεια του ΝΑΤΟ», δήλωσε ο πρωθυπουργός Στάρμερ, τονίζοντας ότι Λονδίνο και Άγκυρα «παίζουν καθοριστικό ρόλο στα δύο άκρα της Ευρώπης στην αντιμετώπιση διεθνών προκλήσεων».
Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι, που συνόδευσε τον πρωθυπουργό στην επίσκεψη, χαρακτήρισε τη συμφωνία «τη μεγαλύτερη εξαγωγή μαχητικών αεροσκαφών μιας γενιάς», προσθέτοντας ότι «θα κρατήσει ενεργές τις γραμμές παραγωγής του Typhoon για πολλά χρόνια» και «θα ενισχύσει την αποτρεπτική ισχύ του ΝΑΤΟ σε μια κρίσιμη περιοχή».
Η κατανομή της παραγωγής προβλέπει ότι περίπου το 37% κάθε αεροσκάφους θα κατασκευάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ το υπόλοιπο θα προέρχεται από τις χώρες-εταίρους του προγράμματος Eurofighter.
Η πρώτη παράδοση των μαχητικών στην Τουρκία αναμένεται να πραγματοποιηθεί το 2030.
