Με τη συμμετοχή εκατοντάδων προσκυνητών από την Ελλάδα και το εξωτερικό πραγματοποιήθηκε και φέτος στη Σηλυβρία της Ανατολικής Θράκης ο εορτασμός του Αγίου Νεκταρίου, ο οποίος γεννήθηκε και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του στην ιστορική πόλη της Προποντίδας.
Η πανηγυρική Θεία Λειτουργία τελέστηκε στην ιστορική Ακρόπολη της Σηλυβρίας, με προεξάρχοντα τον Μητροπολίτη Σηλυβρίας Μάξιμο. Στον εορτασμό συμμετείχαν πιστοί από διάφορες περιοχές της Ελλάδας, την Κωνσταντινούπολη και άλλες χώρες, τιμώντας τη μνήμη του Αγίου στον τόπο καταγωγής του.
Ένας θεσμός που καθιερώθηκε το 2015
Η ετήσια Θεία Λειτουργία στον συγκεκριμένο χώρο πραγματοποιείται εδώ και 11 χρόνια, με πρωτοβουλία και μέριμνα του Μητροπολίτη Μάξιμου και με την άδεια των τοπικών τουρκικών αρχών.
Από το 2015, η υπαίθρια λειτουργία στο Καλέ Παρκ (Kale Park), στην περιοχή όπου βρισκόταν το παλαιό ορθόδοξο κοιμητήριο, έχει εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς για την αναβίωση της ορθόδοξης παρουσίας στη Σηλυβρία.
Κάθε χρόνο, στις 9 Νοεμβρίου, Έλληνες, κυρίως από τη Θράκη και τη Μακεδονία, Βαλκάνιοι, αλλά και Τούρκοι που έχουν ασπαστεί την Ορθοδοξία, συγκεντρώνονται για να τιμήσουν τον Άγιο Νεκτάριο.
Η εκκλησιαστική ζωή, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην ετήσια πανήγυρη. Σύμφωνα με τον Μητροπολίτη Μάξιμο, Θεία Λειτουργία τελείται σχεδόν κάθε Κυριακή στο παρεκκλήσι του Επισκοπείου, με τη συμμετοχή περίπου 20 έως 25 πιστών διαφορετικών εθνικοτήτων.
Η Αλεξανδρούπολη έφερε στη Σηλυβρία ήχους και χορούς της Θράκης
Ιδιαίτερο χρώμα στον φετινό εορτασμό έδωσε η πολιτιστική εκδήλωση που ακολούθησε τη Θεία Λειτουργία, με τραγούδια, μουσικές και παραδοσιακούς χορούς από τη Θράκη και τη Μακεδονία.
Συνολικά 119 μέλη πολιτιστικών συλλόγων, χορωδιών και παραδοσιακών χορευτικών συγκροτημάτων από την Αλεξανδρούπολη ταξίδεψαν στη Σηλυβρία και συμμετείχαν στις εκδηλώσεις.
Ανάμεσά τους ήταν η Λέσχη Αλεξανδρουπολιτών, οι Τροβαδούροι του Εθνικού Αλεξανδρούπολης, οι «Φωνές της Θράκης», η Χορωδία του Πολυκοινωνικού του Δήμου Αλεξανδρούπολης και ο Σύλλογος Σαμοθρακιωτών Αλεξανδρούπολης.
Η παρουσία τους έδωσε στον εορτασμό έντονο ελληνικό πολιτιστικό χαρακτήρα, συνδέοντας συμβολικά τις δύο πλευρές της Θράκης μέσα από την κοινή ιστορική μνήμη και την παράδοση.
Η προσπάθεια ανασυγκρότησης της ορθόδοξης παρουσίας
Μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο Μητροπολίτης Μάξιμος περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε όταν ανέλαβε την αποστολή της ανασυγκρότησης της εκκλησιαστικής ζωής στη Σηλυβρία.
«Εδώ δεν υπήρχε ούτε ρίζα. Υπήρχε μόνο μνήμη», ανέφερε χαρακτηριστικά, περιγράφοντας μια πόλη χωρίς οργανωμένη ορθόδοξη κοινότητα και χωρίς διατηρημένο ναό.
Η προσπάθεια που ξεκίνησε με τη στήριξη και την ενθάρρυνση του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου οδήγησε σταδιακά στη δημιουργία μιας νέας εκκλησιαστικής εστίας.
Το 2015 αγοράστηκε ακίνητο σε απόσταση περίπου 70-80 μέτρων από το σημείο όπου βρισκόταν η πατρική κατοικία του Αγίου Νεκταρίου. Μετά από τρία χρόνια εργασιών, το κτήριο διαμορφώθηκε σε Επισκοπείο της Μητρόπολης Σηλυβρίας, ενώ δημιουργήθηκε και δισυπόστατο παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Παναγία Σηλυβριανή και τον Άγιο Νεκτάριο.
Σε εξέλιξη η ανακατασκευή της οικίας του Αγίου Νεκταρίου
Σημαντικό κεφάλαιο της προσπάθειας αποτελεί η διάσωση της ιστορικής κληρονομιάς που συνδέεται με τη ζωή του Αγίου.
Στη Σηλυβρία διατηρούνται ακόμη ίχνη της παλαιάς ελληνικής και ορθόδοξης παρουσίας. Ο ναός της Παναγίας Σηλυβριανής, απέναντι από το σημερινό σχολείο, υπήρχε μέχρι περίπου το 1950, οπότε και κατεδαφίστηκε. Στην ίδια περιοχή βρισκόταν και το παλαιό Μητροπολιτικό Μέγαρο, από το οποίο σώζεται η επιγραφή «Ιερά Μητρόπολις».
Στους δρόμους αυτούς περπατούσε ο μικρός Νεκτάριος με τη μητέρα και τη γιαγιά του, προκειμένου να προσκυνήσει στην Παναγία Σηλυβριανή.
Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη η προσπάθεια ανακατασκευής της πατρικής οικίας του Αγίου Νεκταρίου, με βάση αρχιτεκτονικά σχέδια και μελέτες που αποτυπώνουν την αρχική μορφή του σπιτιού και σε συνεργασία με τις τοπικές τουρκικές αρχές.
«Πάμε σιγά σιγά. Να βγουν τα θεμέλια και έπειτα να ορθωθεί ο πρώτος όροφος», σημείωσε ο Μητροπολίτης Μάξιμος.
«Ποτέ το κακό δεν νικά στην Ιστορία»
Για τον Μητροπολίτη Σηλυβρίας, η ετήσια πανήγυρη ξεπερνά τα όρια μιας θρησκευτικής τελετής. Αποτελεί μια συμβολική υπέρβαση των ιστορικών τραυμάτων που άφησαν στην περιοχή οι πληθυσμιακές μετακινήσεις και η εγκατάλειψη.
Απευθυνόμενος στους εκατοντάδες πιστούς, τόνισε τη σημασία της παρουσίας τους στη γενέτειρα του Αγίου:
«Μπορεί το κακό να νικήσει στην Ιστορία; Ποτέ το κακό δεν νικά στην Ιστορία. Και αυτό το αποδεικνύει η παρουσία σας εδώ και η σημερινή Θεία Λειτουργία».
Ο ίδιος χαρακτηρίζει τον Άγιο Νεκτάριο «Οικουμενικό», επισημαίνοντας ότι η πνευματική του πορεία έχει τις ρίζες της στη Σηλυβρία.
Από τη Σηλυβρία στην Αίγινα: Η ζωή του Αγίου Νεκταρίου
Ο Άγιος Νεκτάριος γεννήθηκε το 1846 στη Σηλυβρία της Ανατολικής Θράκης και έζησε εκεί τα πρώτα 14 χρόνια της ζωής του, μέσα σε συνθήκες οικονομικής δυσκολίας.
Σύμφωνα με τις σχετικές αφηγήσεις, η φτώχεια της οικογένειάς του τον οδήγησε αρχικά στην Κωνσταντινούπολη, αναζητώντας καλύτερες συνθήκες ζωής, και στη συνέχεια στην Ελλάδα. Μια χαρακτηριστική διήγηση αναφέρει ότι, καθώς δεν υπήρχαν χρήματα για τη μετακίνησή του, προσευχήθηκε στον Θεό και ένας Έλληνας καπετάνιος προσφέρθηκε να τον μεταφέρει δωρεάν στην Κωνσταντινούπολη.
Εκεί παρέμεινε μέχρι την ηλικία των 20 ετών, οπότε αναχώρησε για την Ελλάδα. Το 1908 εγκαταστάθηκε στην Αίγινα, ενώ εκοιμήθη στην Αθήνα το 1920.
Ο Μητροπολίτης Μάξιμος και η αποστολή στη γενέτειρα του Αγίου
Ο Μητροπολίτης Μάξιμος γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Πάτρα. Σπούδασε στην Ανωτέρα Εκκλησιαστική Σχολή Αθηνών και στη Θεολογική Σχολή του Βελιγραδίου, ενώ συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, όπου απέκτησε διδακτορικό δίπλωμα στη Θεολογία.
Στην προσπάθεια ανασυγκρότησης της Μητρόπολης Σηλυβρίας έχει στο πλευρό του την οικογένειά του, κληρικούς και εθελοντές που συνεισφέρουν στην καθημερινή λειτουργία της.
Η ετήσια συνάντηση πιστών στη Σηλυβρία, σε συνδυασμό με τη λειτουργία του παρεκκλησίου και την προσπάθεια ανακατασκευής της οικίας του Αγίου Νεκταρίου, διατηρεί ζωντανή τη σύνδεση της ιστορικής πόλης της Ανατολικής Θράκης με τον Άγιο που γεννήθηκε εκεί και έγινε μία από τις πλέον γνωστές μορφές της Ορθοδοξίας.
Πηγή: ΑΠΕΜΠΕ