Μία από τις πιο αιματηρές επιθέσεις του πολέμου συνέβη την Παραμονή των Χριστουγέννων στη Γάζα και τίποτα δεν θύμιζε Χριστούγεννα φέτος στη Βηθλεέμ.
Σύμφωνα με τη Χαμάς, αεροπορικά πλήγματα κατέστρεψαν κατοικίες στον καταυλισμό Αλ Μαγκάζι, όπου σκοτώθηκαν 70 άνθρωποι.
Στη Βηθλεέμ, αψηφώντας τους βομβαρδισμούς, Παλαστίνιοι χριστιανοί παρακολούθησαν τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία στη Ράφα, στη νότια Γάζα. Η συγκίνηση και κατάνυξη επικράτησαν και στη μεταμεσονύκτια χριστουγεννιάτικη λειτουργία στον Ναό της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ, όπου ο Λατίνος Πατριάρχης Ιεροσολύμων έστειλε μήνυμα αλληλεγγύης και στήριξης στον παλαιστινιακό λαό.
Χωρίς στολισμούς και εορταστικές εκδηλώσεις και με ελάχιστους προσκυνητές, η ατμόσφαιρα είναι βαριά στη γενέτειρα του Χριστού, ενώ έντονοι είναι οι συμβολισμοί για τη συνεχιζόμενη αιματοχυσία στη Γάζα. Όπως για παράδειγμα το θείο βρέφος μέσα σε θερμοκοιτίδα, που συμβολίζει όλα τα βρέφη που πέθαναν στα νοσοκομεία εξαιτίας των βομβαρδισμών. Αλλά και η φάτνη πάνω στα συντρίμμια με τη Μαρία και τον Ιωσήφ να αναπαριστώνται με γκρίζα αγάλματα.
Νετανιάχου: «Συνεχίζουμε να πολεμάμε»
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε σήμερα ότι το Ισραήλ δεν θα καταφέρει να απελευθερώσει τους εναπομείναντες ομήρους που κρατούνται στη Γάζα χωρίς την άσκηση στρατιωτικής πίεσης.
«Δεν θα είχαμε επιτύχει έως τώρα να απελευθερώσουμε περισσότερους από 100 ομήρους χωρίς στρατιωτική πίεση», είπε ο Νετανιάχου κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας που εκφώανησε στο ισραηλινό κοινοβούλιο.
«Και δεν θα επιτύχουμε να απελευθερώσουμε όλους τους ομήρους χωρίς στρατιωτική πίεση», πρόσθεσε.
Νωρίτερα, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε πως μετέβη σήμερα στη Γάζα, όπου σύμφωνα με τους The Times of Israel επισκέφθηκε μια ταξιαρχία εφέδρων, και υποσχέθηκε «μια εντατικοποίηση» των μαχών που μαίνονται στον παλαιστινιακό θύλακα εναντίον της Χαμάς.
«Επιστρέφω τώρα από τη Γάζα. Δεν σταματάμε, συνεχίζουμε να πολεμάμε και εντείνουμε τις μάχες τις επόμενες ημέρες και αυτή θα είναι μια μακρά μάχη που δεν πλησιάζει στο τέλος» είπε ο Νετανιάχου ενώπιον βουλευτών του κόμματός του Λικούντ, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου που εξέδωσε.
Ισλαμικός Τζιχάντ
Ο Ισλαμικός Τζιχάντ, ο οποίος επίσης κρατά ομήρους στη Γάζα, επανέλαβε αυτή τη θέση.
Μια αντιπροσωπεία του Ισλαμικού Τζιχάντ, της οποίας ηγείται ο Ζιάντ αλ Νακάλα, βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Κάιρο για να ανταλλάξει ιδέες με Αιγύπτιους αξιωματούχους σχετικά με προτάσεις ανταλλαγής κρατουμένων και άλλα ζητήματα, όμως ένας αξιωματούχος δήλωσε πως η οργάνωση έθεσε ως προϋπόθεση για περαιτέρω διαπραγματεύσεις τον τερματισμό των στρατιωτικών επιθέσεων του Ισραήλ.
Ο Ισλαμικός Τζιχάντ επιμένει, σύμφωνα με τον αξιωματούχο, ότι οποιαδήποτε ανταλλαγή κρατουμένων πρέπει να βασίζεται στην αρχή «όλοι για όλους», κάτι που σημαίνει την απελευθέρωση όλων των ομήρων που κρατούνται στη Γάζα από τη Χαμάς και τον Ισλαμικό Τζιχάντ ως αντάλλαγμα για την απελευθέρωση όλων των Παλαιστινίων που είναι φυλακισμένοι στο Ισραήλ.
Πριν από τον πόλεμο, κρατούνταν 5.250 Παλαιστίνιοι στις ισραηλινές φυλακές, όμως ο αριθμός αυξήθηκε τώρα σε περίπου 10.000 καθώς το Ισραήλ συνέλαβε χιλιάδες άλλους στη Δυτική Όχθη και στη Γάζα από την 7η Οκτωβρίου, σύμφωνα με την Ένωση Παλαιστινίων Κρατουμένων.