Η Ρωσία πίεσε την εισβολή της στην Ουκρανία στα περίχωρα της πρωτεύουσας την Παρασκευή, αφού εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές σε πόλεις και στρατιωτικές βάσεις και έστειλε στρατεύματα και τανκ από τρεις πλευρές σε μια επίθεση που θα μπορούσε να ξαναγράψει την παγκόσμια ασφάλεια μετά τον Ψυχρό Πόλεμο Σειρά.
Εκρήξεις ακούστηκαν πριν τα ξημερώματα στο Κίεβο καθώς οι δυτικοί ηγέτες προγραμμάτισαν έκτακτη συνάντηση και ο πρόεδρος της Ουκρανίας ζήτησε διεθνή βοήθεια για να αποτρέψει μια επίθεση που θα μπορούσε να ανατρέψει τη δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνησή του, να προκαλέσει τεράστια θύματα και να προκαλέσει ζημιά στην παγκόσμια οικονομία.
Η φύση των εκρήξεων δεν ήταν αμέσως ξεκάθαρη, αλλά οι εκρήξεις σημειώθηκαν εν μέσω ενδείξεων ότι η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας απειλούνταν ολοένα και περισσότερο μετά από μια ημέρα μαχών που άφησαν νεκρούς περισσότερους από 100 Ουκρανούς.
Ο Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy είπε ότι η κυβέρνηση είχε πληροφορίες ότι «ανατρεπτικές ομάδες» εισέβαλαν στην πόλη και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken είπε ότι το Κίεβο «θα μπορούσε κάλλιστα να είναι υπό πολιορκία» σε κάτι που οι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι είναι μια θρασύδειλη απόπειρα του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. εγκαταστήσει το δικό του καθεστώς.
Η επίθεση, που αναμενόταν εδώ και εβδομάδες από τις ΗΠΑ και τους δυτικούς συμμάχους , ισοδυναμεί με τον μεγαλύτερο χερσαίο πόλεμο στην Ευρώπη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά από εβδομάδες άρνησης σχεδίων εισβολής, ο αυταρχικός Πούτιν εξαπέλυσε την επίθεσή του στη χώρα, η οποία έχει κλίνει όλο και περισσότερο προς τη δημοκρατική Δύση και μακριά από την κυριαρχία της Μόσχας.
Ο Ζελένσκι κάλεσε τους παγκόσμιους ηγέτες για ακόμη πιο αυστηρές κυρώσεις από αυτές που επιβλήθηκαν από τους δυτικούς συμμάχους και για αμυντική βοήθεια.
«Αν δεν μας βοηθήσετε τώρα, αν αποτύχετε να προσφέρετε ισχυρή βοήθεια στην Ουκρανία, αύριο ο πόλεμος θα σας χτυπήσει την πόρτα», είπε ο ηγέτης, ο οποίος διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με τη Μόσχα, κήρυξε στρατιωτικό νόμο και διέταξε πλήρη στρατιωτική κινητοποίηση που θα διαρκούσε 90 ημέρες.
Καθώς ηχούσαν οι σειρήνες αεροπορικών επιδρομών στο Κίεβο νωρίς την Παρασκευή, οι επισκέπτες ενός ξενοδοχείου στο κέντρο της πόλης οδηγήθηκαν σε ένα αυτοσχέδιο υπόγειο καταφύγιο, γεμάτο με σωρούς από στρώματα και μπουκάλια νερό. Εργάτες, όλοι οι τοπικοί φοιτητές πανεπιστημίου, σέρβιραν τσάι και μπισκότα στους καλεσμένους. Μερικοί άνθρωποι βγήκαν σε μια αυλή για να καπνίσουν ή να πάρουν καθαρό αέρα.
«Όλοι είμαστε φοβισμένοι και ανήσυχοι. Δεν ξέρουμε τι να κάνουμε τότε, τι πρόκειται να συμβεί σε λίγες μέρες», είπε μια από τις εργαζόμενες, η Λούσι Βασάκα, 20 ετών.
Το ιστορικό της εισβολής
Η εισβολή ξεκίνησε νωρίς την Πέμπτη με μια σειρά πυραυλικών επιδρομών σε πόλεις και στρατιωτικές βάσεις, και στη συνέχεια ακολούθησε γρήγορα μια χερσαία επίθεση πολλαπλών οδών που έστειλε στρατεύματα από διάφορες περιοχές στα ανατολικά. από τη νότια περιοχή της Κριμαίας, την οποία προσάρτησε η Ρωσία το 2014· και από τη Λευκορωσία προς τα βόρεια.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έχασαν τον έλεγχο του παροπλισμένου πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ , σκηνής της χειρότερης πυρηνικής καταστροφής στον κόσμο, και άμαχοι σε πολλές περιοχές της χώρας συσσωρεύτηκαν σε τρένα και αυτοκίνητα για να φύγουν.
Ο Ζελένσκι ανέφερε σε βιντεοσκοπημένη ομιλία ότι 137 «ήρωες», συμπεριλαμβανομένων 10 στρατιωτικών, σκοτώθηκαν και 316 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Ολοκλήρωσε μια συναισθηματική ομιλία λέγοντας ότι «η μοίρα της χώρας εξαρτάται πλήρως από τον στρατό μας, τις δυνάμεις ασφαλείας, όλους τους υπερασπιστές μας». Είπε επίσης ότι η χώρα είχε ακούσει από τη Μόσχα ότι «θέλουν να μιλήσουν για το ουδέτερο καθεστώς της Ουκρανίας» – μια αναφορά στην απαίτησή της να εγκαταλείψει η χώρα την προσπάθειά της να ενταχθεί στη δυτική συμμαχία του ΝΑΤΟ.
Φοβούμενοι μια ρωσική επίθεση στην πρωτεύουσα, χιλιάδες άνθρωποι μπήκαν βαθιά στο υπόγειο καθώς έπεσε η νύχτα, μπολιάζοντας τους σταθμούς του μετρό του Κιέβου.
Μερικές φορές ένιωθε σχεδόν χαρούμενο. Οι οικογένειες έφαγαν δείπνο. Τα παιδιά έπαιξαν. Οι μεγάλοι κουβέντιασαν. Οι άνθρωποι έφεραν υπνόσακους ή σκύλους ή σταυρόλεξα — οτιδήποτε για να ανακουφίσει την αναμονή και τη μεγάλη νύχτα που έρχεται.
«Κανείς δεν πίστευε ότι αυτός ο πόλεμος θα ξεκινούσε και ότι θα έπαιρναν απευθείας το Κίεβο», είπε ο Άντον Μιρόνοφ, περιμένοντας τη νύχτα σε έναν από τους παλιούς σοβιετικούς σταθμούς του μετρό. «Αισθάνομαι κυρίως κούραση. Τίποτα από αυτά δεν είναι αληθινό».
Πολλοί που διανυκτέρευσαν σε αυτοσχέδια καταφύγια, βγήκαν τα ξημερώματα της Παρασκευής σε μια σχετικά ήσυχη πόλη. Κάποια κίνηση και αυτοκίνητα κινούνταν κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων, μαζί με στήλες στρατιωτικών. Οι γραμμές στα πρατήρια καυσίμων την προηγούμενη μέρα είχαν εξατμιστεί.
Η Ρωσία είπε ότι δεν στόχευε πόλεις, αλλά οι δημοσιογράφοι είδαν καταστροφές σε πολλές περιοχές αμάχων και ο δήμαρχος του Κιέβου Vitaly Klitschko είπε ότι τουλάχιστον τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν πύραυλος χτύπησε πολυώροφο κτίριο στην πόλη την Παρασκευή, προκαλώντας φωτιά.
Ο ουκρανικός στρατός ανέφερε την Παρασκευή σημαντικές μάχες κοντά στο Ιβάνκιβ, περίπου 60 χιλιόμετρα (40 μίλια) βορειοδυτικά του Κιέβου, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προφανώς προσπάθησαν να προχωρήσουν στην πρωτεύουσα από τα βόρεια. Ρωσικά στρατεύματα εισήλθαν επίσης στην πόλη Sumy, κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία που βρίσκεται σε έναν αυτοκινητόδρομο που οδηγεί στο Κίεβο από τα ανατολικά.
«Η πιο δύσκολη μέρα θα είναι σήμερα. Το σχέδιο του εχθρού είναι να διαρρήξει με στήλες τανκς από την πλευρά του Ιβάνκιβ και του Τσερνιχίφ στο Κίεβο», δήλωσε ο σύμβουλος του υπουργείου Εσωτερικών Άντον Γκεραστσένκο στο Telegram.
Ώρες μετά την έναρξη της εισβολής, οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν τον έλεγχο του πλέον παροπλισμένου εργοστασίου στο Τσερνόμπιλ και της γύρω ζώνης αποκλεισμού, δήλωσε στο Associated Press ο προεδρικός σύμβουλος Myhailo Podolyak.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας που εδρεύει στη Βιέννη δήλωσε ότι ενημερώθηκε από την Ουκρανία για την εξαγορά, προσθέτοντας ότι «δεν υπήρξαν θύματα ή καταστροφές στη βιομηχανική περιοχή».
Οι κυρώσεις και οι αντιδράσεις
Η σύγκρουση συγκλόνισε τις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές: οι μετοχές έπεσαν και οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν στα ύψη εν μέσω ανησυχιών ότι οι λογαριασμοί θέρμανσης και οι τιμές των τροφίμων θα εκτοξευθούν στα ύψη. Η καταδίκη δεν ήρθε μόνο από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, αλλά από τη Νότια Κορέα, την Αυστραλία και όχι μόνο — και πολλές κυβερνήσεις ετοίμασαν νέες κυρώσεις. Ακόμη και φιλικοί ηγέτες, όπως ο Βίκτορ Όρμπαν της Ουγγαρίας, προσπάθησαν να αποστασιοποιηθούν από τον Πούτιν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε νέες κυρώσεις που θα στοχεύουν ρωσικές τράπεζες, ολιγάρχες, κρατικά ελεγχόμενες εταιρείες και κλάδους υψηλής τεχνολογίας, λέγοντας ότι ο Πούτιν «διάλεξε αυτόν τον πόλεμο» και είχε επιδείξει μια «απαισιόδοξη» άποψη για τον κόσμο στον οποίο τα έθνη παίρνουν αυτό που θέλουν. με το ΖΟΡΙ. Πρόσθεσε ότι τα μέτρα σχεδιάστηκαν για να μην διαταράξουν τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας. Οι ρωσικές εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι ζωτικής σημασίας πηγές ενέργειας για την Ευρώπη.
Ο Μπάιντεν επρόκειτο να συναντηθεί την Παρασκευή το πρωί με άλλους ηγέτες των κυβερνήσεων του ΝΑΤΟ σε αυτό που ο Λευκός Οίκος περιέγραψε ως μια «έκτακτη εικονική σύνοδο κορυφής» για να συζητήσει την Ουκρανία.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον είπε ότι στόχευε να αποκόψει τη Ρωσία από τις χρηματοπιστωτικές αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου καθώς ανακοίνωσε κυρώσεις, παγώνοντας τα περιουσιακά στοιχεία όλων των μεγάλων ρωσικών τραπεζών και σχεδιάζει να απαγορεύσει στις ρωσικές εταιρείες και το Κρεμλίνο να συγκεντρώσουν χρήματα από τις βρετανικές αγορές.
“Τώρα τον βλέπουμε γι’ αυτό που είναι – έναν αιματοβαμμένο επιτιθέμενο που πιστεύει στην αυτοκρατορική κατάκτηση”, είπε ο Τζόνσον για τον Πούτιν.
Ο Ζελένσκι προέτρεψε τις ΗΠΑ και τη Δύση να προχωρήσουν περαιτέρω και να αποκόψουν τους Ρώσους από το σύστημα SWIFT , ένα βασικό χρηματοοικονομικό δίκτυο που συνδέει χιλιάδες τράπεζες σε όλο τον κόσμο. Ο Λευκός Οίκος ήταν απρόθυμος να το κάνει αυτό, ανησυχώντας ότι θα μπορούσε να προκαλέσει τεράστια οικονομικά προβλήματα στην Ευρώπη και αλλού στη Δύση.
Ενώ ορισμένοι νευρικοί Ευρωπαίοι εικάζουν για έναν πιθανό νέο παγκόσμιο πόλεμο, οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους στο ΝΑΤΟ δεν έχουν δείξει καμία ένδειξη ότι θα έστελναν στρατεύματα στην Ουκρανία, φοβούμενοι μια μεγαλύτερη σύγκρουση. Το ΝΑΤΟ ενίσχυσε τα μέλη του στην Ανατολική Ευρώπη ως προληπτικό μέτρο και ο Μπάιντεν είπε ότι οι ΗΠΑ αναπτύσσουν πρόσθετες δυνάμεις στη Γερμανία για να ενισχύσουν το ΝΑΤΟ.
Οι Ουκρανοί κλήθηκαν να καταφύγουν στη θέση τους και να μην πανικοβληθούν.
«Μέχρι την τελευταία στιγμή, δεν πίστευα ότι θα συμβεί. Απλώς απώθησα αυτές τις σκέψεις», είπε τρομοκρατημένη η Άννα Ντόβνια στο Κίεβο, βλέποντας στρατιώτες και αστυνομικούς να αφαιρούν θραύσματα από μια οβίδα που εξερράγη. «Έχουμε χάσει κάθε πίστη».