Μια δικαστική απόφαση με ευρωπαϊκή διάσταση και σημαντικές οικονομικές προεκτάσεις σηματοδοτεί νέο κεφάλαιο για τη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης (ΖΜΘ), παραγωγό της μπύρας «ΒΕΡΓΙΝΑ». Το Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ επιδίκασε στις 21 Οκτωβρίου 2026 αποζημίωση ύψους 111,22 εκατ. ευρώ στην εταιρεία, για τη ζημία που υπέστη από τις καταχρηστικές πρακτικές της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, ελληνικής θυγατρικής του ομίλου Heineken, στην εγχώρια αγορά μπύρας έως το 2014.
Η απόφαση είναι προσωρινά εκτελεστή, ενώ αναμένεται η άσκηση έφεσης από την πλευρά του ολλανδικού ομίλου. Σύμφωνα με τη διοίκηση της ΖΜΘ, το ποσό της αποζημίωσης βρίσκεται ήδη στο ταμείο της εταιρείας, η οποία συνεχίζει παράλληλα την υλοποίηση του αναπτυξιακού της σχεδιασμού.
«Ιστορική απόφαση» με ευρωπαϊκή σημασία
Τη σημασία της δικαστικής εξέλιξης ανέδειξε ο Δημήτρης Κρις, διευθυντής Εταιρικής Ανάπτυξης της ΖΜΘ, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο πλαίσιο ενημερωτικής εκδήλωσης.
Όπως ανέφερε, πρόκειται για ιστορική απόφαση σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η οποία, σύμφωνα με την παρουσίαση της εταιρείας, αποτελεί τη δεύτερη υψηλότερη αποζημίωση που έχει επιδικαστεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μετά από εκείνη της Google.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η εξέλιξη αυτή αποδεικνύει πως η επιμονή, ο σωστός σχεδιασμός και η αποφασιστικότητα μπορούν να οδηγήσουν στη δικαίωση ακόμη και απέναντι σε έναν πολυεθνικό όμιλο. «Η απόφαση αυτή είναι μόνο η αρχή. Ο αγώνας μας συνεχίζεται», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Εννέα χρόνια δικαστικής διαμάχης με κόστος άνω των 17 εκατ. ευρώ
Στον μακρόχρονο δικαστικό αγώνα της εταιρείας στην Ελλάδα και την Ολλανδία αναφέρθηκε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της ΖΜΘ, Δημήτρης Πολιτόπουλος.
Όπως είπε, η διαδικασία διήρκεσε εννέα χρόνια και κόστισε στην εταιρεία περισσότερα από 17 εκατ. ευρώ, περιγράφοντας την υπόθεση ως μια «ιστορία ζωής και θανάτου» και μια μάχη «Δαυίδ και Γολιάθ».
«Εμείς με τις πράξεις μας, την επιμονή και την υπομονή μας, διασφαλίσαμε ότι η ελευθερία αποκτάται με αγώνες, με ταπεινότητα και υπομονή. Στοιχεία προαπαιτούμενα για μια ελεύθερη κοινωνία, περήφανη για τον εαυτό της», ανέφερε.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο κ. Πολιτόπουλος επιβεβαίωσε ότι τα χρήματα της αποζημίωσης βρίσκονται ήδη στο ταμείο της ΖΜΘ, προσθέτοντας ότι η εταιρεία προχωρά με βάση το αναπτυξιακό της πλάνο, με την προσδοκία ότι οι πρόσφατες εξελίξεις θα συμβάλουν σε μια ορθότερη λειτουργία της αγοράς.
Επενδύσεις 20 εκατ. ευρώ και σχέδιο για νέο εργοστάσιο στη Ροδόπη
Η δικαστική εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης υλοποιεί επενδύσεις με επίκεντρο την παραγωγική της βάση στην Κομοτηνή.
Κατά την περίοδο 2023-2025, η εταιρεία ολοκλήρωσε επενδύσεις ύψους 20 εκατ. ευρώ, οι οποίες αφορούσαν κυρίως τον περαιτέρω εκσυγχρονισμό της βασικής παραγωγικής μονάδας της.
Παράλληλα, το μακροπρόθεσμο επενδυτικό σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία εργοστασίου κυτιοποιίας στη Ροδόπη, με προϋπολογισμό 50 εκατ. ευρώ και τη δημιουργία περισσότερων από 100 νέων θέσεων εργασίας.
Η νέα μονάδα θα καλύψει τις ανάγκες της εταιρείας σε συσκευασία, ενώ παράλληλα θα εξυπηρετεί την εγχώρια αγορά και θα ενισχύει τις εξαγωγικές δραστηριότητες προς τις χώρες των Βαλκανίων.
Παραγωγική δυναμικότητα έως 700.000 εκατόλιτρα ετησίως
Σύμφωνα με τον Δημήτρη Πολιτόπουλο, οι επενδύσεις της περιόδου 2023-2025 είχαν ως αποτέλεσμα να αυξηθεί σημαντικά η συνολική παραγωγική δυναμικότητα της ΖΜΘ, φτάνοντας έως και τα 700.000 εκατόλιτρα μπύρας ετησίως.
Ωστόσο, η εταιρεία εξακολουθεί να τηρεί το ετήσιο όριο παραγωγής των 200.000 εκατόλιτρων, βάσει της νομοθεσίας που διέπει τις μικροζυθοποιίες.
Η δικαστική διαδρομή από το 2015 έως την απόφαση του Άμστερνταμ
Η υπόθεση έχει τις ρίζες της στην απόφαση της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού τον Δεκέμβριο του 2015. Με εκείνη τη διαδικασία διαπιστώθηκε ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είχε καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της στην ελληνική αγορά για τουλάχιστον 16 χρόνια, εφαρμόζοντας πρακτικές που είχαν ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό ανταγωνιστών.
Στην ελληνική θυγατρική της Heineken επιβλήθηκε τότε το υψηλότερο πρόστιμο που είχε επιβάλει έως εκείνη τη στιγμή η ανεξάρτητη αρχή. Παράλληλα, οι τότε διευθύνοντες σύμβουλοι της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας καταδικάστηκαν αμετάκλητα από τα ελληνικά δικαστήρια για τη συγκεκριμένη υπόθεση.
Το 2017 η ΖΜΘ προσέφυγε κατά της Heineken στο Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ, διεκδικώντας αποζημίωση για τη ζημία που υπέστη.
Καθοριστική εξέλιξη αποτέλεσε η ενδιάμεση απόφαση του ολλανδικού δικαστηρίου τον Οκτώβριο του 2024, με την οποία κρίθηκε ότι η Heineken και η Αθηναϊκή Ζυθοποιία αποτελούν ενιαία οικονομική οντότητα και ευθύνονται από κοινού για τη ζημία που προκλήθηκε από τις παράνομες πρακτικές της ελληνικής θυγατρικής.
Στη συνέχεια, η προσπάθεια της Heineken να αμφισβητήσει τη δικαιοδοσία των ολλανδικών δικαστηρίων απορρίφθηκε τελεσίδικα από το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας τον Ιούνιο του 2026, έπειτα και από τη σχετική εισήγηση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης τον Φεβρουάριο του 2025.
Το ευρωπαϊκό αποτύπωμα της απόφασης
Για τον υπολογισμό της αποζημίωσης, το Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ υιοθέτησε το οικονομικό μοντέλο που εκπόνησε η Oxera, οικονομικός σύμβουλος της ΖΜΘ. Στην αξιολόγηση της ζημίας συνεκτιμήθηκαν, σύμφωνα με τους νομικούς εκπροσώπους της εταιρείας, τα ευρήματα της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού σχετικά με τη φύση, τη διάρκεια και την έκταση των πρακτικών στην ελληνική αγορά μπύρας.
Η σημασία της απόφασης, όπως επισημάνθηκε κατά την ενημερωτική εκδήλωση, υπερβαίνει τα ελληνικά σύνορα. Επιβεβαιώνει ότι μια μητρική εταιρεία μπορεί να κληθεί να αναλάβει ευθύνη για παραβάσεις της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού από θυγατρική της σε άλλο κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί ένα σημαντικό νομικό προηγούμενο για επιχειρήσεις που επιδιώκουν να διεκδικήσουν αποζημιώσεις από πολυεθνικούς ομίλους στην έδρα τους, όταν οι θυγατρικές τους έχουν κριθεί υπεύθυνες για παραβάσεις σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές.
Πηγή:ΑΠΕΜΠΕ